去年底，日本自民党干事长二阶俊博、公明党干事长井上义久率领代表团一行30多人借来华参加中日执政党交流机制会议之机到访福州开元寺。开元寺方丈本性法师向日本客人赠送了他的墨宝作品：“吉缘”“吉福”“吉善”，续写了又一段中日友好的佳话，也再一次反映出两国民众一衣带水、历史情长的渊源。

吉缘。日本客人因入唐求法高僧空海法师、圆珍法师之缘，利用中日执政党交流机制第七次会议在福州召开之际，参访开元寺。在开元寺入口处的“灵源阁”旁，立有“空海入唐之地”青石碑，那是1983年日本奉送的。

空海法师，即弘法大师，是日本一位德高望重的僧人。他殊好佛经和汉学，于唐德宗贞元二十年（公元804年）作为“学问僧”之一，随日本第十七次遣唐使团入唐。乘船遭遇飓风在海上漂流了34天，终于化险为夷，于福建长溪县（今霞浦县）的赤岸登陆。在当地群众的救援下，空海在长溪停留了41天，直到9月20日，才由福建官员迎到福州，被安排在八闽第一古刹——芝山开元寺一个多月。

空海滞留在开元寺期间，曾作《灵源深处离合诗》，与他写的另两篇《为大使与福州观察使书》《与福州观察使入京启》，成为流传千余年的文宝，是中日两国友好交往的历史见证。

唐宣宗大中七年（公元853年），空海的俗甥圆珍，即“智证大师”，也慕名随一行日本僧人专程到福州，在开元寺研习佛经3年之多。师从住持存式法师学《法华经》，并向当时驻锡开元寺的南天竺三藏大师般若怛罗学习梵文与密教。空海和圆珍都与开元寺结下了深厚情缘法缘，成为中日两国文化交流史上的一段佳话。

本性法师与日本两位大师亦有缘。本性法师系霞浦人，未出家前，见识过家乡规模宏大、庄严肃穆的祭海仪式，那是日本佛教真言宗参拜团莅临霞浦赤岸祭拜先祖空海而举行的，从而对空海大师心生敬仰，以后有幸住持开元寺，便在开元寺增添不少礼赞和景仰两位高僧的馨香之处。

吉福。本性法师陪同日本客人，参礼了药师殿、铁佛殿、空海大师纪念堂、空海入唐之地碑、空海大师立像、圆珍法师纪念塔等处。本性法师向日本客人介绍了福州开元寺与日本佛教的渊源：“唐朝日本佛教真言宗创始人空海法师、天台宗寺门派创始人圆珍法师皆于开元寺驻锡修学过。日本宫内厅图书机构还珍藏有福州开元寺宋刻版《毗卢藏》。近年来，福州开元寺与日本佛教界的友好交往，越来越频繁。”

唐元和元年（公元806年），空海法师携带大量经书典籍返国，开宗立派，成为日本佛教真言宗创宗祖师。现今信徒约达1000万之众，是日本佛教的最大教派。

客人来到空海立像前行礼纪念。这是纪念空海入唐1189周年，1993年由日本松山市原田龙元先生出资铸造的一尊青铜立像。像高2.8米，重1.3吨。空海着布衣、穿草鞋、握禅杖、背草帽，双目平视，栩栩如生，十分传神，仿佛这位中日文化交流史上的先驱迄今仍在为两国信众祈福。

吉善。本性法师很珍视这份善缘，2017年在原有的空海大师纪念堂的基础上，扩建了“海上丝路佛教馆”，进一步展示出佛教在海上丝绸之路的历史贡献。此前，每年都有不少日本信徒前来霞浦赤岸、福州开元寺，拜谒开宗祖师空海的入唐之地，再沿空海当年往长安（今西安）的路线，一路寻访空海足迹。扩建后，“空海之旅”被拓展为“海上丝路佛教之旅”，“一带一路”倡议也将随着中日文化交流的步伐赢得更广泛的共识。

中日两国人民感情交于宗教，融于心田。不管是空海入唐，还是隐元东渡，不仅给日本传播了佛学的真谛，还带去中国的先进文化和科技，推动了当时日本经济社会发展并产生了深远的影响。

参访结束时，主宾双方共同在开元寺内植下一株桂花树，竖立了纪念铜牌。桂花是和平、吉祥、友好、高尚的象征，寓意着中日友谊之树常青。千年古刹，千年芳华。

制图：蔡华伟